Соя бұршағы (немесе қытайлық майлы бұршақ) ежелгі Қытайда өсіріле бастады, ол жапон асханасында және басқа да Азия елдерінің аспаздық өнерінде кеңінен қолданылады. Еуропада алғаш рет соя бұршағы 18 ғасырда француздардан шабыттанды, сол кезден бастап оның танымалдылығы артты. Бүгінгі күні соя өнімдері вегетариандық тағамдарда қолданылады, сонымен қатар олар диеталық тамақтануда және семіздікпен күресте тиімді.
Соя бұршақтары 5% күлден, 5% талшықтан, 10% судан, 20% көмірсулардан, 20% майдан және 40% ақуыздан тұрады және жануарлардан алынатын өнімдердің толық алмастырушысы болып табылады. Соя құрамындағы белоктар жануарлардан еш кем емес. Егер біз (шартты түрде) ең жақсы қоректік және биологиялық құндылығы бар идеалды ақуызды 100 бірлік ретінде алсақ, онда сиыр сүтінің ақуызы 71 бірлікке, ал соя - 69-ға, одан кейін бидай құрамындағы ақуызға ие болады, оның құрамына 58 бірлік кіреді. Бұл сояны «көкөніс сиыры» деп атауға мүмкіндік береді. Соя ақуызы аминқышқылдарының ең жақсы қосындысымен ерекшеленеді және қоректік заттар мен дәрілік заттарға өте бай: гормондарға тәуелді рак ауруларының дамуына жол бермейтін изофлавондар; жүрек-қан тамырлары ауруларының алдын алатын генестеин; қатерлі ісіктердің өсуін тежейтін фит қышқылдары және қандағы холестеринді реттейтін лецитин. Соя өнімдері көптеген аурулардың (атеросклероз, созылмалы холецистит, жүректің ишемиялық ауруы, гипертония) алдын алу және емдеу үшін қолданылады. Жануарлар ақуызына төзбеушілік немесе аллергия болған жағдайда, олар жай алмастырылмайды. Соя еті, сүт, тофу, балмұздақ - бұл сүт және ет өнімдеріне толық балама. Бірақ соямен бәрі бірдей қарапайым емес. Ғалымдар кейбір аурулардан қорғану арқылы соя басқа аурулардың көзі бола алады деген қорытындыға келді. Соя өнімдеріне деген шамадан тыс құмарлық бүйрек тастары мен құмға, сондай-ақ Альцгеймер ауруына әкеледі. Бұл, ең алдымен, нарықта генетикалық түрлендірілген сояның пайда болуына байланысты. Сондықтан соя өнімдерін шамалы мөлшерде тұтыну керек, егер мүмкін болса, балалардың, жүкті әйелдердің, эндокринологиялық аурулармен ауыратын және уролитияға бейім адамдардың диетасынан шығару керек.
